Une étude a rapporté que de 1992 à 2014, le pourcentage d'années que les couples ont passé en mariage est passé d'environ 70% à 50%.

« Une révolution grise dans les modes de vie », une déclaration que «la plus grande transformation imprévue a été l'augmentation du nombre de seniors qui cohabitent, c'est-à-dire vivant avec un partenaire romantique sans être mariés. Les cohabitants seniors ont plus que quadruplé depuis 1967. »

Cohabitation sans mariage

Je suis avec mon partenaire depuis sept ans. Charlie et moi avons apprécié nos mariages pendant de nombreuses années avant la mort de nos conjoints. En effet, quelques semaines avant son décès, mon mari m'a dit: «Trouves un nouveau partenaire avec qui partager la vie après mon départ. Tu as beaucoup d'amour à donner et tu ne devrais pas rester seul pour toujours». Quel cadeau profond il m'a fait!

Quand j'ai recommencé à sortir au début de la soixantaine, après la mort de mon mari, trois hommes ont proposé de se marier dans les trois ans. Des gars sympas, mais je ne voulais pas me marier. Ma réponse «Non, merci» a mis fin à chaque relation.

Alors, lors de mon deuxième rendez-vous avec Charlie, je lui ai dit que je n'avais pas envie de me marier. Sa réponse était parfaite. Il a dit qu'il voulait juste faire des balades à vélo ensemble et profiter d'événements sociaux avec une femme intéressante. Pas de pression. J'ai juste apprécié d'être ensemble en bonne compagnie.

Cependant, sept ans plus tard, la plupart des gens pensent que nous sommes un couple marié. Nous possédons un condo ensemble, participons à des événements familiaux avec nos enfants et petits-enfants, utilisons un compte courant et une carte de crédit communs, planifions des voyages ensemble, profitons de l'intimité, aimons assister à des événements musicaux et des festivals d'art, et prenons soin les uns des autres quand nous ne sentons pas bien. Charlie et moi avons également des documents juridiques importants en place pour notre situation.

«Notre vie est belle ensemble, alors pourquoi changer?»

En fait, j'ai interviewé de nombreuses veuves seniors qui sont également en couple après le décès de leur conjoint, dans le cadre d'une grande étude internationale scientifique axée sur les veuves, la résilience et les problèmes d'argent. Beaucoup de ces femmes étaient engagées dans une relation à long terme mais ne s'étaient pas remariées.

Plusieurs femmes seniors à qui j'ai parlé ont dit avoir discuté de la possibilité de se marier avec leur partenaire et ont ensuite décidé de simplement vivre ensemble plutôt que de se remarier. Leurs raisons varient et comprennent les suivantes:

• «Être marié changerait notre relation. Nous sommes simplement mieux en tant que partenaires».

• «Nous avons déjà dit nos vœux personnels et avons l'intention d'être ensemble pour le reste de nos vies. Je n'ai pas besoin d'une licence de mariage pour valider ma promesse».

• «Nous voulons garder nos finances séparées».

• «Notre planification successorale individuelle est complexe, compte tenu de nos propres enfants et petits-enfants. Mieux vaut garder nos documents séparés».

• «Si je me remarie, je perdrai une partie de mes revenus».

• «J'ai déjà fait ce mariage. Je n'ai pas besoin d'être à nouveau attelé légalement».

• «Si nous étions jeunes et prévoyions d'avoir des enfants, ce serait différent».

• «Mon partenaire ne devrait pas être financièrement responsable des futurs soins médicaux coûteux dont je pourrais avoir besoin».

• «L'adage sur le fait de vivre plus économiquement ensemble plutôt que séparément est vrai. Mais nous pouvons le faire sans licence».

• «J'ai vécu un terrible divorce au début de ma vie et je ne veux plus jamais recommencer».

• «Il n'a aucune idée de ce que je vaux. Je ne veux pas l'intimider avec une divulgation complète si nous nous marions».

• «Nous ne nous sommes pas mariés parce que certains de nos enfants adultes sont inquiets de la situation financière. Craignant de ne pas hériter autant!».

• «La plupart des gens supposent que nous sommes mariés et nous les laissons simplement penser cela».

• «Je veux conserver un certain niveau d'indépendance».

Et si les croyances ne sanctionnaient pas le vivre ensemble?

Certaines femmes que j'ai interviewées ont dit qu'elles ne pouvaient pas vivre célibataires avec leur partenaire en raison de croyances religieuses. D'autres pensaient que cela ne donnerait pas le bon exemple aux jeunes petits-enfants. Une femme a parlé de l'horreur que cela causerait à sa grand-mère décédée si elle savait qu'elle «trompait», pour ainsi dire. Ce sont des raisons personnelles importantes et significatives pour certaines femmes, mais pas pour d'autres.

Une amie à moi et son partenaire de longue date ont fait un compromis avec une cérémonie d'engagement avec des amis et la famille pour célébrer leur relation. Quand ils marchaient dans l'allée, aucune loi ou agence gouvernementale n'était impliquée. Aucune licence ou certificat n'était nécessaire et leur statut juridique n'a pas changé.

Un membre du clergé a officié à leur joyeux événement, où le couple a échangé des anneaux et les vœux sincères qu'ils avaient écrits. Ensuite, le couple joyeux a coupé un beau gâteau et a soulevé un verre de vin mousseux avec leurs invités à la réception. Tout le monde était heureux!

En effet, mon défunt mari du clergé avait effectué des cérémonies similaires pour plusieurs couples plus tardifs qu'il connaissait, leur offrant ses meilleurs vœux pour leur bonheur. J'aime penser qu'il me sourit maintenant aussi, avec sa bénédiction sur ma vie et mon nouveau partenaire.

Si vous tombiez amoureux à nouveau, vous remarieriez-vous ou vivriez-vous simplement ensemble? Avez-vous des amis seniors dans cette situation? Avez-vous envisagé de vivre avec un partenaire sans mariage? Si vous vivez en couple, comment cela se passe-t-il pour vous? Veuillez donner votre avis ci-dessous.

Traduction 3age-seniors d’un texte de l’auteur KATHLEEN M. REHL