Je peux facilement me souvenir de périodes distinctes de chagrin, de rejet, de chagrin et de cancer au cours de mes 69 ans. À chaque fois, j'ai dû creuser en moi-même pour trouver un moyen de gérer les émotions et choisir la voie à suivre. Et les moments difficiles ont toujours cédé la place à de nouveaux commencements.

Le dictionnaire définit la résilience comme la capacité de résister à l'adversité, de s'adapter aux expériences traumatisantes et de rebondir - dans certains cas, vers un endroit plus fort. En cette période où, à travers la planète, nous vivons collectivement différentes formes de traumatisme et de perte du au covid pendant la pandémie, nous pouvons apprendre de la recherche sur la résilience.

Étudier la résilience seniors

Les chercheurs ont commencé à étudier la résilience il y a environ 40 ans. Ils ont mené des études à long terme sur des personnes ayant subi un traumatisme extrême et ayant réussi à mener une vie productive. Par exemple, ils ont étudié des survivants de l'Holocauste, des réfugiés de guerre et des personnes qui ont grandi dans des quartiers violents en proie aux gangs.

Les chercheurs ont identifié des « facteurs de protection », des qualités qui contribuent à la capacité de résilience d'un senior. Le facteur le plus important était d'avoir une relation positive avec au moins une personne bienveillante.

De plus, d'autres soutiens de la famille, de la communauté et de la culture d'une personne contribuent à la résilience. Les connaissances acquises grâce à la recherche ont ouvert la possibilité aux parents et aux enseignants de favoriser intentionnellement la résilience des enfants en eux-mêmes et chez les autres.

Ma mère, un modèle et un soutien

Ma mère, était un modèle vivant de résilience dans ma vie. Enfant dans l'Allemagne nazie, elle a subi un rejet soudain de son ami le plus proche, qui a rejoint les Jeunesses hitlériennes. À l'école, elle a été envoyée au bureau pendant que ses pairs assistaient aux rassemblements de la jeunesse hitlérienne.

Les chefs d'établissement l'ont finalement expulsée, ainsi que les quelques autres étudiants juifs, de leur lycée. Lors de la Nuit de cristal, le 9 novembre 1939, ma mère et ses parents étaient terrifiés lorsque des voyous nazis jetaient des pierres sur leur maison, leur criant de sortir. Au lieu de cela, ils ont à peine réussi à se glisser par l'arrière.

Quelques mois plus tard, elle et ses parents ont fui l'Allemagne. Ils faisaient partie des chanceux qui ont pu s'échapper pendant que les nazis assassinaient nombre de nos proches dans les camps de concentration.

Pourtant, ces expériences n'ont pas transformé ma mère en une personne amère. Peu de temps après la Nuit de cristal, une Allemande qui travaillait comme nounou, a aidé la famille de ma mère de plusieurs façons alors qu'elle se préparait à partir.

Une famille britannique, a invité ma mère et ses parents à vivre dans leur maison jusqu'à ce qu'ils puissent immigrer aux États-Unis un an plus tard. Je suis sûr que la gentillesse de ces personnes a contribué au sentiment d'espoir et de résilience de ma mère.

Une fois en Californie, à l'âge de 17 ans, ma mère a commencé une nouvelle vie, a terminé ses études secondaires, est allée à l'université, est devenue enseignante et a finalement épousé mon père, qui a également échappé aux nazis. Mes parents ont continué à faire une bonne vie pour leurs trois filles.

Ma mère a modelé le pardon en retournant en Allemagne et en renouant avec qui l’avait rejeté, qui des années plus tard a tendu la main pour s'excuser de l'avoir rejetée.

Ses amis ont été choqués lorsque ma mère est devenue professeur d'allemand. Ils ne pouvaient pas comprendre comment elle choisirait d'avoir quelque chose à voir avec l'Allemagne. Elle nous a dit qu'il y avait de bonnes personnes et de mauvaises personnes dans chaque groupe et culture.

Elle a décidé d'enseigner l'allemand pour mettre en valeur le riche héritage de la langue, de la littérature et de la musique. Elle m'a également inculqué les valeurs de reconnaissance de la diversité et de résistance à la haine et au racisme. De plus, ma mère a puisé dans notre héritage et nos traditions juives, les qualités de gentillesse, d'équité et les valeurs de réparation du monde.

Celles-ci se sont avérées être les valeurs qui guident ma vie à ce jour.

Notre relation n'a pas toujours été facile, mais elle s'en est sortie d'une manière que je n'oublierai jamais. J'étais une rebelle, ce qui était dur pour elle. Après avoir surmonté toutes les épreuves auxquelles elle a été confrontée, elle a voulu rendre la vie facile à ses enfants. Mais j'avais besoin d'apprendre le monde à ma façon.

Pourtant, elle était prête à écouter au moins et à me rencontrer à mi-chemin.

Au final, même si j'avais tendance à basculer dans les extrêmes, j'ai fini par revenir vers le milieu, plus proche de son point de vue.

Même 20 ans après sa mort, ses étudiants et anciens collègues me racontent encore comment elle les a influencés. Ils décrivent son esprit bienveillant, sa sagesse et sa patience.

Trouver votre centre résilient seniors

Le vieillissement en soi est une forme d'adversité. Nos corps s'usent

nous avons tout, de l'insomnie et des douleurs mineures aux maladies graves comme le cancer et la maladie de Parkinson. De plus, notre apparence change. Mais avouons-le, même avec tous les produits, de la teinture capillaire à la crème antirides, nous ne pouvons pas arrêter les changements physiques que nous voyons dans le miroir.

Voici donc quelques conseils pour vous aider à trouver votre force intérieure et votre résilience.

Prenez le temps de réfléchir. Apprenez de votre courage passé et des compétences qui vous ont servi lorsque vous avez traversé des moments difficiles. Comment réduisez-vous le stress? Qu'est-ce qui vous aide à guérir? Vers qui vous tournez-vous pour obtenir de l'aide ? Vous détenez toutes ces réponses en vous.

Entretenez vos relations avec votre famille et vos amis. Ne laissez pas des désaccords mineurs se transformer en ruptures permanentes. Au lieu de cela, soyez là pour offrir votre compréhension et demander de l'aide lorsque vous en avez besoin.

Trouvez une communauté bienveillante. Il peut s'agir d'une communauté confessionnelle, d'un quartier ou d'un engagement commun envers une cause.

Faites des choses que vous aimez faire. Je dis toujours que dans la soixantaine, « Vous avez payé votre cotisation, alors vous pouvez choisir. » Choisissez quelque chose qui vous relie aux autres et au monde.

Engagez-vous dans l'auto-soin. Mettez ce masque à oxygène sur vous-même avant de le mettre sur les autres. Pour ce faire, faites attention à une bonne nutrition et à l'exercice, à la réduction du stress, à la guérison émotionnelle et aux relations sociales, fixez des limites. Parfois, vous avez besoin de dire « non ».

Gardez espoir. Parfois, le monde semble s'effondrer autour de nous. Mais vous pouvez toujours trouver des raisons d'espérer.

Ma mère est décédée d'un cancer six semaines après le diagnostic à l'âge de 77 ans. Elle a réussi à garder espoir et à rester connectée même pendant le choc d'un déclin rapide. Elle a fait preuve d'un grand courage et a insisté sur le fait qu'elle « battrait ça ». Elle a commandé une perruque pour lui permettre de continuer à suivre des cours d'aérobic.

Lorsqu'il est devenu évident que le cancer était en phase terminale, elle a choisi de mourir à la maison. La veille de sa mort, lorsque notre famille s'est réunie pour nous dire au revoir, elle nous a dit : « Qu'en pensez-vous? Je règle ma note?"

La résilience guérit seniors

On a parfois l'impression que la pandémie ne finira jamais. Mais, finalement, ce sera le cas et nous serons confrontés à de nouveaux problèmes et défis. Être résilient signifie que nous avons le courage et la grâce de traverser tout ce que la vie met sur notre chemin.

Quels événements de la vie avez-vous vécus qui ont nécessité de la résilience? En êtes-vous sorti plus fort après la fin? Qu'avez-vous appris sur vous-même et vos limites?

Production 3age-seniors d’un texte de l’auteur BECKI COHN VARGAS